Kada radi pneumatska kočnica, plin pod tlakom ulazi u cilindar, gura klip i uzrokuje kontakt tarnih pločica s kočionim diskom, generirajući moment kočenja i postižući kočenje. Papučica kočnice kontrolira dovod komprimiranog zraka do kočnica kotača.
Pneumatski kočioni sustav ima složenu strukturu, uključujući glavni cilindar, pogonske cilindre, kočione vodove, zračnu pumpu, spremnik zraka, regulator visokog{0}}tlaka, relejni ventil i druge komponente.
Pneumatske kočnice obično rade na 0,6-0,8 MPa, dajući veći moment kočenja i nudeći jednostavno rukovanje. Naširoko se koriste u teškim kamionima, autobusima i drugim velikim vozilima.
Pneumatske kočnice nude prednosti kao što su veliki moment kočenja, brz odziv i jedinstvena superiornost u asinkronoj raspodjeli kočenja za vozila s dugim-osovinskim razmakom,-osovina; međutim, njihova struktura je relativno složena, kočenje nije glatko kao kod hidrauličkih kočnica, a udobnost vožnje je lošija.
